A estreita relação entre envelhecimento e nutrição

A estreita relação entre envelhecimento e nutrição

Envelhecer é um processo natural, ao longo do qual o organismo passa por diversas alterações ao nível funcional e celular. É um processo que não pode ser evitado, no entanto, há escolhas de estilo de vida que podem ser feitas, sobretudo a nível alimentar, e que poderão ter um importante papel na promoção da longevidade e qualidade de vida, minimizando as alterações que vão ocorrendo.
É consensual que praticar uma alimentação saudável e equilibrada é a chave para a longevidade e para um envelhecimento ativo e bem-sucedido.
É inegável o poder da alimentação sobre o bem-estar físico e psicológico: optar por alimentos saudáveis é também uma forma de autocuidado, promovendo-se a saúde de dentro para fora.

A que nos referimos quando falamos em envelhecimento saudável e ativo? Significa ter uma menor carga de doenças (como a obesidade, diabetes, hipertensão, cancro, por exemplo) e manter a capacidade física e funcional, ou seja, ter a menor dependência possível de terceiros para realizar as atividades básicas diárias.

A nutrição entrelaça-se com outros pilares fundamentais da saúde para alcançar uma vida longa: a prática regular de exercício físico, bons hábitos de sono, e ainda saúde mental e social.
E são estes hábitos que, praticados de forma consciente e de forma consistente, permitem melhorar consideravelmente a qualidade de vida e alcançar maior longevidade.

A nível nutricional, seguem-se algumas dicas de como poderemos usar os alimentos a nosso favor:

• Ter horários regulares para a alimentação, evitando saltar refeições.

• Evitar ingerir os alimentos de forma rápida e sem mastigar bem.

• Dar prioridade a alimentos in natura, de todos os grupos alimentares.

• Evitar substituir as refeições principais (almoço e jantar) por lanches rápidos, refeições industriais pré-congeladas, sopas instantâneas/industriais ou outros produtos alimentares ultraprocessados, ricos em açúcares, gorduras saturadas e com teores elevados de sódio (que poderão desencadear hipertensão arterial e outras patologias cardiovasculares).

• Ingerir de forma regular alimentos ricos em fibra (encontrados nas frutas, hortícolas e cereais integrais) e alimentos ricos em antioxidantes, que ajudam a combater os danos oxidativos que levam ao envelhecimento das células.

• Optar por gorduras saudáveis, como as insaturadas (presentes no peixe e frutos oleaginosos), que são essenciais para a saúde cardiovascular e cerebral.

• Consumir proteínas magras e de qualidade, de forma a preservar a massa muscular ao longo dos anos.

• Manter uma boa hidratação, fundamental para manter a função cognitiva, a regulação da temperatura corporal, o transporte de nutrientes e a eliminação de toxinas.

Raquel C. Pereira (Nutricionista | 5061N)